UN GUIDE DE L’ACHETEUR DES PRODUITS D'INSTRUMENTATION

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Les électriciens investissent des sommes d’argent importantes dans les outils qu’ils utilisent chaque jour sur le chantier. Il est donc important qu’ils fassent leurs recherches et achètent des outils qui sont spécifiquement appropriés dans leur domaine de travail. 

L'achat d'un outil donne lieu à des discussions bienveillantes, entre les professionnels chevronnés qui ont fait leurs preuves et les nouveaux venus qui vantent les avantages des nouvelles fonctionnalités. Cependant, il y a des directives qui doivent être suivies et des renseignements à prendre en considération avant d’effectuer un achat, surtout dans le monde des produits d'instrumentation. 

COMPRENDRE LE FONCTIONNEMENT 

Il est important de bien comprendre le fonctionnement d’un compteur : non seulement en général, mais aussi dans le contexte où vous utiliserez le vôtre. Puisque les compteurs ne sont que des outils de diagnostic simples qui quantifient avec précision la tension, l’ampérage et la continuité, ils sont utilisés par presque tous les électriciens dans presque tous les environnements. Combinés aux connaissances spécialisées que ces électriciens possèdent, ils peuvent aider à tester, installer et réparer les composants électriques de diverses capacités et complexités. Les compteurs peuvent facilement déterminer s’il y a des anomalies, vérifier le bon fonctionnement du circuit et aider activement à maintenir l’infrastructure opérationnelle. Plus important encore, ils aident à prévenir les conditions dangereuses, non seulement pour le client, mais aussi pour l’électricien qui travaille sur le circuit.  

 

 

AVANT DE FAIRE UN ACHAT 

Chaque acheteur potentiel doit considérer son environnement de travail comme le facteur le plus important dans l’achat, non seulement maintenant, mais à l’avenir. Comme ces outils peuvent être coûteux, ils doivent être considérés comme un investissement et traités comme tels. L’achat d’un outil « à l’épreuve du temps » est essentiel en fonction de votre parcours professionnel. Si vous êtes un électricien résidentiel, vous pouvez choisir quelque chose de complètement différent d’un électricien qui prévoit travailler à des utilisations industrielles extérieures à courant fort. Chaque rôle peut nécessiter un outil différent. N’oubliez pas : vous obtenez pour ce que vous payez, mais vous pouvez faire fructifier votre argent si vous savez ce dont vous avez besoin. 

COTE DE LA CATÉGORIE ET PARAMÈTRE DE TÂCHE 

La capacité du compteur couvre quatre catégories. Chaque catégorie est progressivement plus performante, mais a également une incidence sur le coût. Des cotes de protection plus élevées sont nécessaires pour certains types d’environnements de travail. Tout compteur coté pour une catégorie précise peut être utilisé dans cette catégorie ou un environnement coté inférieur, mais ne peut pas être utilisé en toute sécurité dans un environnement de coté supérieur. Par exemple, un compteur CAT III peut être utilisé dans un environnement CAT II, mais ne doit pas être utilisé dans un environnement CAT IV, même si la tension à mesurer se situe dans son calibre. Les instruments de test sont cotés en fonction de leur capacité à résister à une pointe de tension, qui est appliquée à un niveau de résistance spécifié. Cette pointe de tension appliquée augmente avec chaque classement Cat.

 

CAT I - Électronique 

    Ces compteurs sont utiles pour les petits travaux électroniques, les tests de batterie et les réglages de continuité dans les utilisations à faible courant.  

  

 CAT II - Résidentiel 

    Utile dans les situations monophasées jusqu’à 120 V (ou 240 V selon l’endroit où vous vivez) pour les utilisations avec de petits appareils électroménagers, des prises, de prises enfichables et de branchements longs dans la maison.  

  

CAT III - Commercial 

    Capacité de distribution triphasée, notamment l’éclairage commercial monophasé à haut ampérage. Comprend les dispositifs de distribution, les alimentations, les circuits d’usine industrielle et les circuits d’appareils à courant fort. dans les zones de service.  

  

CAT IV - Industriel 

    La meilleure cote, qui peut être utilisée dans les utilisations extérieures des modules d’alimentation, de compteurs, de distribution, de ligne aérienne et de protection contre les surintensités des services publics. 

  

Les électriciens choisiront la catégorie de protection la plus élevée compte tenu de l’environnement dans lequel ils travailleront. Par exemple, la plupart des compteurs modernes sont doublement cotés CAT III 1000 V CAT IV 600 V. Ils peuvent offrir une bonne protection dans votre investissement.  De plus, le compteur doit avoir le classement CAT et la tension nominale appropriés pour l’utilisation prévue.

TYPES DE COMPTEUR

La capacité à laquelle un compteur peut mesurer et la façon dont il fonctionne peuvent être différentes, mais leur fonction est simple. Dans certaines situations, des sondes sont nécessaires et une conduction physique réelle est nécessaire dans un circuit électrique pour prendre une mesure. Cependant, de nombreuses mesures sont effectuées sans couper le circuit, ce qui est l’avantage d’un compteur à pince ou à fourche, qui mesure le champ électromagnétique autour du conducteur pour faire une lecture, ce qui les rend beaucoup plus utiles et beaucoup plus sécuritaires dans de nombreuses utilisations.a De nombreux compteur à pince ou à fourche ampèremétriques comprennent également des sondes pour les situations où une conduction directe est nécessaire. 

Voici quelques grandes catégories de compteurs que vous verrez sur le marché : 

 

Multimètre 

Ces compteurs sont utilisés pour tout, des petites utilisations électroniques aux tests de batterie et aux évaluations de continuité.  Ils offrent souvent un degré plus élevé de portée, de résolution et de fonctionnalité que les pinces ampèremétriques.

 

Compteur à fourche 

Une « fourche » à deux broches s’adapte autour du conducteur et prend une mesure de courant sans interférer ou briser le circuit. Particulièrement utile dans les situations à faible courant (100 à 200 A) exiguës ou à accès limité.

 

Pince ampèremétrique

Une pince rétractable s’ajuste autour du conducteur qui est mesuré, permettant l’isolation des autres conducteurs. Plus adaptée aux utilisations dans lesquelles l’isolation des conducteurs est nécessaire, et pour les utilisations à courant plus élevé.

 

Testeurs de tension sans contact

Un compteur spécialisé qui est généralement seulement dans les situations où seule la présence de tension est détectée, pour indiquer la possibilité qu’un circuit soit sous tension ou non. Ces testeurs vérifient simplement l’existence d’électricité dans un circuit ou un conducteur particulier. Les testeurs de tension sans contact le font sans contact physique avec les conducteurs et peuvent être un outil complémentaire. Cependant, la plupart des formateurs déconseillent d'en faire un outil principal. TOUJOURS vérifier qu’un circuit est définitivement hors tension avec la méthode de contact avant de toucher aux conducteurs, même si le NCVT n’indique pas la présence de tension.

 

AVANTAGES DE CHOISIR LE BON COMPTEUR     

            L’un des avantages les plus évidents du choix du bon compteur est la sécurité. Dans les utilisations à courant fort, une pince ou un compteur à fourche est nettement moins risqué à utiliser qu’un multimètre qui utilise des sondes, car il n’est pas nécessaire de briser le circuit pour prendre une mesure de courant. Il y a toujours un risque d’arc électrique lors de l’interruption d’un circuit, donc l’utilisation d’un compteur qui ne nécessite pas une interruption de circuit est non seulement idéale, mais aussi beaucoup plus sécuritaire. 

            Les pinces ampèremétriques peuvent être les plus faciles à utiliser dans les situations où un électricien peut devoir isoler un seul conducteur d’un ensemble d’autres conducteurs. Cependant, les compteurs à fourche ampèremétriques peuvent être encore plus utiles dans des situations difficiles, où les broches peuvent s’ajuster autour des conducteurs sans avoir à manipuler la pince. Même s’elles ont tendance à être plus volumineuses, les pinces ampèremétriques sont également pratiques lorsque vous souhaitez suspendre le compteur au conducteur pour une lecture avec les mains libres. Certains fabricants offrent un écran secondaire à la base du compteur pour faciliter les lectures de la boîte de jonction foncée. 

 

 

CARACTÉRISTIQUES QUI VALENT LA PEINE D’ÊTRE RECHERCHÉES 

Lorsqu'on leur pose la question, les professionnels expérimentés mentionneront tous leurs caractéristiques préférées des compteurs. Lorsque nous avons eu l’occasion de parler avec des professionnels de l’industrie, nous avons obtenu diverses réponses, notamment : 

  • Autonomie de la batterie 

Pour des raisons évidentes, il s’agit d’un aspect important d’un compteur. Vous ne voulez pas vous retrouver sur un chantier avec un équipement qui ne fonctionne pas. 

  • Technologie d’alerte/de tonalité 

Une notification sonore est cruciale dans certains environnements qui sont faiblement éclairés, ou simplement du point de vue de la facilité d'utilisation. De nombreux fabricants de compteurs offrent cette fonction. Il est souvent possible de neutraliser la tonalité dans les zones sensibles au bruit comme les hôpitaux.

  • Écran numérique clair avec rétroéclairage 

            Il est essentiel de pouvoir voir votre lecture avec précision dans les milieux de travail exigeants. Les écrans simples ou doubles lisibles sont extrêmement importants, peu importe où se trouve votre chantier. 

  • Robuste 

            Bien que les compteurs soient des instruments de précision, ils doivent être robustes et durables. De nombreux fabricants estiment que leurs compteurs résistent facilement à une chute de 2 mètres (6,6 pi). Certains offrent un surmoulage en caoutchouc qui aide à la fois à l’isolation et à la protection contre les chutes, en plus d’aider à la préhension et à l’ergonomie. 

  • Certifications 

            Les professionnels achètent généralement leur équipement comme un investissement à vie. La plupart des fabricants réputés certifient que leurs compteurs sont exacts et les testent avant qu’ils sortent de l’usine, ce qui fournit ainsi une sorte de garantie. Certains offrent même un certificat délivré par une tierce partie (comme une homologation UL) pour assurer leur précision, leur sécurité et leur longévité. 

  • Conception à une main 

              Un bon appareil de mesure est ergonomiquement confortable et peut être utilisé d’une seule main. Certains compteurs permettent de ranger les fils à l’arrière et d’autres peuvent contenir la ou les sondes étendues pour simplifier votre travail. Cela est utile dans diverses situations, que vous soyez un monteur de lignes, électricien industriel, commercial ou résidentiel.

 

COTE TRUE RMS

Lorsqu’un compteur est suffisamment précis pour lire une onde sinusoïdale entière et ses variations possibles, il peut être coté comme un compteur compatible TRMS. Les mesures True RMS de base ne sont pas entièrement fiables en raison de la distorsion potentielle de la tension ou du courant alternatif dans les systèmes électriques, qui peut affecter la forme d'onde du courant alternatif. Il est important de noter que si vous poursuivez une carrière en tant qu’électricien, vous voudrez un compteur True RMS. 

En effet, la mesure True RMS (valeur efficace vraie) utilise des formules mathématiques plus complexes qui garantiront une lecture beaucoup plus précise dans les utilisations réelles. En plus des valeurs de crête de l’onde sinusoïdale, les compteurs TRMS échantillonnent également plusieurs fois le long de chaque cycle, ce qui en fait un outil plus précis et plus sûr à utiliser.  

 

CE QUE LES PROFESSIONNELS ACHÈTENT 

La plupart des électriciens professionnels n’utilisent pas de compteur sur le terrain qui est inférieur à un CAT III. Beaucoup ne commenceraient même pas à envisager un compteur qui ne détient pas la cote TrueRMS. Une pince ampèremétrique numérique de CAT III ou un compteur à fourche homologué TRMS est utile dans un large éventail d’environnements (batterie, petits appareils électroniques, tous les travaux résidentiels, services, produits agricoles et industriels légers). Ces appareils sont généralement les plus faciles à manipuler et sont sécuritaires et robustes.